Об этой книге

Есть книги, которые читают. И есть книги, которые меняют траекторию жизни того, кто открыл первую страницу и не смог остановиться, пока не перевернул последнюю. «Автобиография йога» Парамахансы Йогананды принадлежит именно к этому редчайшему разряду. Это не просто духовная классика XX века — это живой мост между двумя мирами: миром видимым, разумным, измеримым, и миром безграничным, мистическим, вечным, который большинство из нас лишь ощущает краем сознания, но редко решается исследовать по-настоящему.

Впервые опубликованная в 1946 году, эта книга произвела эффект, который трудно переоценить: она открыла Западу подлинную, живую Индию — не Индию экзотических легенд и колониальных мифов, а Индию мудрецов, чьи силы и прозрения выходят далеко за рамки привычного человеческого опыта. С тех пор она была переведена на десятки языков, разошлась миллионами экземпляров и вошла в список «100 лучших духовных книг XX века» — но её истинная ценность измеряется не тиражами, а числом судеб, которые она безвозвратно преобразила.

Перед вами — не пересказ чужих историй и не кабинетное исследование восточной философии. Это исповедь человека, который сам прошёл путь ученичества у живых святых Индии, сам испытал состояния сверхсознания, о которых пишет, и сам принёс это знание на Запад, основав то духовное движение, что живёт и сегодня. Йогананда не описывает чудеса со стороны — он приглашает вас войти внутрь этих чудес вместе с ним.

Чтобы по-настоящему оценить значение этой книги, нужно понять, насколько редким явлением она была — и остаётся — до сих пор. Большинство описаний индийской духовности, дошедших до западного читателя, принадлежат перу путешественников, этнографов, миссионеров или журналистов: людей внимательных, часто искренне восхищённых, но неизбежно смотрящих на предмет своего исследования извне, как на диковинку иной культуры.

«Автобиография йога» — совершенно иной случай. Это свидетельство человека той же расы, той же духовной традиции, того же внутреннего опыта, о котором он пишет. Это книга о йогинах, написанная самим йогином — человеком, который не наблюдал за чудесами святых со стороны, а рос среди них, был их учеником, получал их наставления и сам достиг тех состояний сознания, о которых так часто говорится лишь как о легендах.

Именно эта подлинность делает книгу бесценной не только для читателя своего времени, но и для всех последующих поколений. Она приподнимает завесу над тем, что обычно остаётся сокрытым: над внутренней жизнью индийских мудрецов, над их методами духовной практики, над их отношениями с учениками, над их поразительными способностями — левитацией, билокацией, исцелением, воскрешением из мёртвых — и, что важнее всего, над тем состоянием внутренней свободы и безусловной любви, которое стоит за всеми этими проявлениями силы духа.

«Я живо помню эту высокую аскетическую фигуру, прямую и облачённую в одеяние шафранового цвета — символ отречения от мирских целей, — когда он приветствовал меня, стоя у входа в ашрам».

Мне выпала редкая честь лично встретиться с одним из мудрецов, чья жизнь описана на страницах этой книги, — со Шри Юктешваром Гири, духовным учителем самого Йогананды. Эта встреча произошла в священном городе Пури, на берегу Бенгальского залива, куда ежедневно стекаются толпы паломников со всей Индии, направляясь к прославленному храму «Владыка Мира». Там, в тихом ашраме неподалёку от побережья, Шри Юктешвар воспитывал группу молодых учеников, продолжая ту традицию духовной передачи, что не нуждается ни в громких словах, ни во внешних доказательствах.

Он с искренним интересом расспрашивал меня о жизни народов Америки и Англии, о деятельности своего любимого ученика — того самого Парамахамсы Йогананды, которого он в 1920 году послал на Запад в качестве духовного посланника. В облике Шри Юктешвара не было ничего показного: приветливое выражение лица, мягкий голос, приятные манеры — и вместе с тем то естественное величие, перед которым каждый, знакомый с ним, независимо от принадлежности к его общине, испытывал глубочайшее почтение.

Он был высок, аскетичен, держался прямо; длинные, немного вьющиеся волосы и борода довершали образ человека, полностью посвятившего себя внутреннему поиску. Тело его, тонкое и хорошо сложённое, отличалось крепостью мышц; походка была лёгкой и энергичной. Именно в Пури, в 1936 году, Шри Юктешвар оставил земное существование — оставил его не как жертву времени и обстоятельств, но как мастер, осознанно завершивший своё воплощение в состоянии полного духовного триумфа.

Я счастлив, что могу засвидетельствовать здесь возвышенный характер и подлинную святость этого человека. Довольствуясь удалением от людской суеты, он в полном внутреннем покое посвятил себя той идеальной жизни, которую его ученик — Парамаханса Йогананда — с такой любовью и точностью запечатлел для всех будущих поколений на страницах этой книги.

Мир, в котором мы живём, устал от поверхностных ответов. Мы окружены информацией, но испытываем острейший голод по смыслу; мы связаны технологиями, но чувствуем себя одинокими; мы измеряем успех внешними достижениями, но внутри многих из нас живёт тихий, неотступный вопрос: а что если существует нечто большее?

«Автобиография йога» отвечает на этот вопрос не теорией, а живым опытом. Она показывает, что духовное пробуждение — не удел избранных мистиков далёкого прошлого, а реальная возможность, открытая каждому человеку здесь и сейчас. Она рассказывает о встречах с святыми, чьи возможности превосходят обычные представления о человеческой природе, — и одновременно учит конкретным, практическим методам внутреннего преображения, включая знаменитую технику Крийя-йоги, которую Йогананда впервые открыто представил западному читателю.

Эта книга важна для сегодняшнего дня потому, что она напоминает: наука и духовность не противоречат друг другу, а дополняют — как признавали крупнейшие учёные XX века, читавшие эту книгу с неослабевающим интересом. Она важна для будущего, потому что каждое новое поколение снова и снова открывает в ней ответы на вечные вопросы о природе жизни, смерти, любви и Бога — вопросы, которые не устаревают ни в одну эпоху.

Читая эту книгу, вы не просто знакомитесь с необычной биографией одного удивительного человека. Вы получаете редчайшую возможность взглянуть на реальность глазами того, кто видел дальше привычных границ восприятия — и вернуться из этого путешествия другим человеком.

Не открывайте эту книгу так, как открывают обычный роман или очередное нехудожественное издание. Отнеситесь к ней как к встрече — встрече с человеком, который прошёл путь от искреннего, ищущего юноши до реализованного мастера, и который щедро, без утайки, делится с вами всем, что обрёл на этом пути.

Пусть страницы этой книги станут для вас приглашением задать себе те самые вопросы, которые задавал себе юный Мукунда Лал Гхош задолго до того, как стал Парамахансой Йоганандой: кто я на самом деле? Что лежит за пределами видимого мира? Возможно ли познать Бога не как далёкую догму, а как живой, ощутимый, безусловно любящий опыт?

Эта книга не даёт лёгких ответов. Она даёт нечто более ценное — направление, метод и, самое главное, живой пример того, что путь к высшему знанию открыт для каждого, кто готов сделать по нему хотя бы первый шаг. Пусть же эта первая страница станет вашим первым шагом.

В. И. Эванс-Вентц,
магистр искусств, доктор литературы и наук Иисусова колледжа в Оксфорде,
автор книг «Тибетская книга мёртвых», «Тибетская йога и тайные учения», «Великий тибетский йогин Миларепа»