Парамханса Йогананда — один из величайших духовных учителей современности, которого с полным правом называют «отцом йоги на Западе».

Его жизнь стала ярчайшим воплощением идеала беззаветной любви к Богу и бескорыстного служения человечеству. Правительство Индии отметило это, выпустив в 1977 году памятную марку в честь 55-й годовщины его махасамадхи со словами:

«Идеал любви к Богу и служения человечеству нашёл высшее выражение в жизни Парамхансы Йогананды… Хотя большую часть своей жизни он провёл за пределами Индии, он по-прежнему занимает достойное место среди великих святых нашей страны. Его работа продолжает расти и сияет всё ярче, призывая людей всего мира на путь духовного паломничества».

Парамханса Йогананда родился 5 января 1893 года в Горакхпуре (Индия). Уже в детстве он проявлял глубокую духовную устремлённость, а в 1915 году встретил своего бессмертного Гуру — Свами Шри Юктешвара Гири, который подготовил его к миссии на Западе.

В 1920 году, по прямому указанию своего учителя, он прибыл в США как делегат Индии на Международный конгресс религиозных лидеров в Бостоне. Его выступления вызвали огромный отклик. Так началась его более чем тридцатилетняя миссия на американском континенте.

Парамхансаджи стал первым крупным учителем йоги, который принёс на Запад не только философию, но и практические техники высшей йоги — Крийя-йогу, научную медитацию и методы духовного самосовершенствования. Тысячи людей самых разных национальностей, профессий и вероисповеданий обрели через него прямой, живой опыт Бога.

В 1917 году он основал в Индии Общество Йогода Сатсанга, а в 1925 году — Self-Realization Fellowship в Америке. Эти организации продолжают его работу и по сей день, распространяя учение по всему миру.

Самая известная его книга — «Автобиография йога» — стала мировой духовной классикой. С момента первой публикации в 1946 году она вдохновила миллионы читателей и до сих пор входит в списки обязательной литературы во многих университетах.